Overheid overtreedt eigen cookiewet

Sinds 5 juni 2012 is de cookiewet een feit. Eigenlijk is dit geen echte wet, de cookiewet bestaat slechts uit één artikel, artikel 11.7a, in de Telecommunicatiewet. Dit artikel bepaalt dat voordat een cookie op een computer mag worden geplaatst toestemming van de gebruiker nodig is. Deze wet wordt gehandhaafd door de OPTA, zij kan boetes tot 450.000 euro aan overtreders opleggen.

Een cookie is een klein bestand met daarin informatie over de gebruiker. Het kan daarbij bijvoorbeeld gaan om de inhoud van een winkelmandje van een webwinkel of websitevoorkeuren. In de meeste gevallen worden cookies gebruikt door de advertentie-industrie om te onthouden welke advertenties zijn getoond of om gebruikersprofielen op te bouwen. Vooral dat laatste is natuurlijk een inbreuk op de privacy van internetgebruikers. Om deze privacy te beschermen moet daarom ook toestemming aan de internetgebruiker worden gevraagd.

Ik vond het leuk om op NU.nl te lezen dat de Nederlandse overheid, die zelf deze wet heeft ingevoerd,  zich in veel gevallen niet aan de regels houdt. De OPTA heeft hierop een brief gestuurd aan 96 overheidssites die niet voldoen aan de wet. Zij stelt dat website van de overheid een voorbeeldfunctie hebben en dat er daarvan verwacht mag worden dat deze zich aan de geldende wet- en regelgeving houden.

Het is niet de eerste keer dat de Nederlandse overheid de zich niet aan de cookiewet houdt. De website Overheid.nl  plaatste al eerder tracking cookies zonder melding of opt-in omdat de website niet commercieel is. Deze redenering klopte natuurlijk totaal niet. Het ontbreken van een commercieel karakter is immers niet van belang voor het van toepassing zijn van de cookiewet. Na een melding van webwereld  werden deze cookies dan ook snel uitgeschakeld. De overheid zou zelf nader onderzoek naar andere overheidssites doen en structurele oplossingen zoeken. Kennelijk gaat dat onderzoek een beetje langzaam.

Joeri